На малой сцене иркутского театра юного зрителя — новый спектакль. В нем ищут счастье бродячие собаки, которые оказались не нужны человеку, но по-прежнему готовы простить все обиды и верить ему. Литературной основой для постановки послужила повесть Константина Сергиенко «До свидания, овраг», которая обрела сценическую жизнь благодаря актеру Дмитрию Иванову, пробующему свои силы в режиссуре. Свой спектакль он назвал просто — «Собаки». Стая бездомных псов обитает в овраге на окраине города. Когда-то всех их из дома выбросили хозяева, решив, что питомцы им больше не нужны. Днем собаки бегают по окрестностям в поисках еды, вечером докладывают своему вожаку обо всем, случившемся за день. А ночью мечтают найти заветную «собачью дверку», за которой их ждет совсем другая, счастливая жизнь. Каждый герой этого спектакля имеет свой характер, отраженный в кличке. Гордый (артист Павел Савин) хочет быть сам по себе, не желает подчиняться вожаку стаи Черному (Евгений Старухин), но умеет быть преданным другом собакам, человеку и даже кошке Ямомото (Татьяна Чадина). Головастый (Александр Карпенко) выучился читать, как люди, но старается не особенно показывать свои знания, Хромой (Филипп Черный) уже такой старый, что не может быстро бегать и добывать еду. Бывшая такса (Ирина Конденко) потеряла свою породистость, но не утратила доброту, Крошка же (Анна Конончук) — любознательная и веселая, как все маленькие собачки, готова играть дни напролет. У каждой из собак своя судьба и история отношений с человеком, без которого они не представляют своей жизни. Собаки все время думают, почему люди от них отказались, и несмотря ни на что продолжают верить, что хозяева одумаются и возьмут их к себе. Лишь вожак стаи Черный, когда-то жестоко избитый и выгнанный своим владельцем, полностью разуверился в людях. Он — добытчик, самый сильный и быстрый, не боится нападать на людей, отбирая у них сумки с продуктами. Но у собак, помимо поисков еды и крова, есть и еще одна общая проблема — собираются засыпать овраг, в котором они обитают, его хотят сравнять с землей и построить на этом месте дома. Куда деться несчастным четвероногим, где найти им «собачью дверку»? Спектакль задает этот вопрос и отчасти дает на него ответ в финале. Правда, он оказывается вовсе не утешительным. Половина лица у артистов, играющих животных, загримирована под собачью морду, а другая половина — человеческая. Можно сказать, что в этом основная смысловая идея всего спектакля. Действительно, животные здесь (и по своему поведению, и по образу мыслей) очень похожи на людей, а люди — на животных. И еще неизвестно, кто из них более жесток. Дмитрий Иванов говорит, что проникся этим материалом еще в студенчестве: их мастер собирался ставить с курсом эту повесть. «Тогда спектакль не состоялся, но тема запала, и хотелось к ней вернуться. Я сам очень люблю собак, поэтому мне близка эта история», — рассказывает начинающий режиссер. Сначала Дмитрий поставил этот спектакль вместе с учениками студии «АлександриЯ», которая работает при ТЮЗе. Там занимаются дети с 12 лет. Сценическому движению, мастерству актера и сценической речи их обучают педагоги театрального училища и артисты театра. После того как начал руководить студией, Дмитрий стал совсем по-другому относиться и к актерской профессии, и к режиссерской. Теперь у него в планах — поступить на заочное отделение Щукинского училища в Москве, чтобы совершенствоваться в режиссуре. Увидев спектакль студийцев, дирекция театра сочла его удачным, предложила перенести на малую сцену и включить в репертуар, поэтому Иванов поставил этот материал еще раз, но уже с профессиональными артистами. Спектакль адресован зрителям старше 12 лет, но это вовсе не значит, что его стоит смотреть только детям. Сама история и то, как она сыграна на сцене, способны изменить отношение не только к бездомным собакам, но и к другим животным, которые живут рядом с человеком.