Чем миниатюрнее животное, тем оно более милое, нежное, привлекательное, поэтому люди издавна выводят крошечные породы собак. Но природа — лучший творец и около 10 000 лет назад создала самых маленьких зверей из семейства псовых — лис вида фенек. Они весят до полутора килограммов — это меньше, чем средний чихуахуа, а уши делают их невероятно симпатичными. В этом вы можете убедиться, посетив иркутский «Дом природы». Летом здесь появились на свет два удивительных малыша. Сейчас они почти взрослые, прошли вакцинацию, и уже совсем скоро один из них отправится в Новосибирский зоопарк, а второй вернется в вольер к родителям и сестре.

Фенеки — это родственники обычной лисы, но значительно уступающие ей в размерах. Свое имя зверек получил от арабского fanak, что означает лиса. Фенек имеет необычную внешность: заостренную мордочку, большие глаза, мелкие зубки и огромные уши, которые позволяют улавливать любой шум на большом расстоянии. Эти забавные ушки самые большие среди хищников по отношению к размерам головы, также они служат для лучшего охлаждения тела в дневную жару, ведь родина фенека — Центральная Сахара. И именно фенек стал прообразом Лиса из сказки «Маленький принц». Этого зверька во время службы в Марокко писатель и профессиональный летчик Антуан де Сент-Экзюпери встретил в африканской пустыне и приручил.

В иркутском зоопарке фенеки живут с 2008 года, они единственные в нашем городе. Детеныши у них появились в четвертый раз, так что явление это достаточно редкое. Маму зовут Фишка, папу — Заяц, с ними живет их дочь Пуля. Фенеки рождаются размером не больше мышки, по 30 граммов. Заботились о малышах сотрудники зоопарка, выкармливали с первых дней жизни.

— У животных в неволе часто исчезает материнский инстинкт. Фишка после рождения щенят начала суетиться и постоянно их перепрятывала, так что нам пришлось их забрать и выращивать самим, — рассказывает руководитель Иркутской зоогалереи Людмила Ивушкина. — Для фенеков мы стали родителями. Сначала кормили их каждые два часа, потом два с половиной, три, затем ввели ночной перерыв в пять часов — и дальше по графику. Братья родились разные по весу и размеру, а в процессе взросления выяснилось, что они и по характеру очень отличаются. Зорро, который останется в «Доме природы», с рождения крупнее и спокойнее, младший — меньше, капризнее и эмоциональнее. Приходилось постараться, чтобы он съел столько, сколько положено по норме! И даже сейчас, когда разница визуально практически незаметна, воспитатели лисят без труда отличат одного от другого.

Взрослеют дикие животные стремительно: в месяц фенеки отказались от соски и впервые попробовали взрослую еду. Но пока все же живут отдельно от остальных, потому что их рацион питания отличается от рациона взрослых лис. Им дают более измельченную пищу, особые витамины и добавки для гармоничного роста и развития, а на «взрослую» пищу щенята полностью перейдут только в возрасте полугода.

Сейчас они подростки, нескладные, с длинными лапами, большеухие сорванцы, играют и веселятся. Людей не боятся, а тех, кто о них заботился, даже любят. Как только они подходят к их вольеру, начинается громкий визг, лисята радуются, прыгают, просятся на ручки — совсем как домашние животные. Их старшая сестра Пуля росла таким же ручным зверьком, она и сейчас любит сотрудников «Дома природы», но при этом замечательно общается с сородичами.

Когда животных выкармливают люди, всегда есть опасность, что они будут «очеловечивать» себя и потом не смогут создать семью. Но практика иркутских специалистов доказывает, что с фенеками такого не происходит, они одновременно хорошо относятся к людям и воспринимают других лис как себе подобных, у них со всеми складываются хорошие отношения.

Когда появилась информация о пополнении, зоогалерею атаковали звонками и вопросами: будут ли щенки в продаже? Но никаких экзотических животных иркутский зоопарк не продает, да и в целом не занимается разведением. Многие животные, например, кошки, сурикаты и еноты, стерилизованы, а у остальных потомство появляется естественно, благодаря хорошим условиям содержания.

— Я не рекомендую содержать фенека в домашних условиях, — советует Людмила Ивушкина. — При всей своей внешней привлекательности фенек все-таки зверь, у него острые зубы, специфический запах и крайне сложный характер. Это такое шило, которое будет постоянно бегать, вертеться, кричать, прыгать… Выполнять команды и научить ходить в лоток его невозможно. Также с ним нельзя гулять на улице, даже на поводке — любая кошка, собака или ворона может стать прямой угрозой для фенека. Мы должны быть уверены, что о наших животных будут заботиться специалисты, и никогда не продаем их в частные руки.

Лисята иркутских фенеков, кроме Пули, которая осталась с родителями, разъехались по всей стране: они живут в Краснодаре, Москве, Санкт-Петербурге и других городах. Зорро и его брата вместе пока еще можно увидеть в «Доме природы».

Александра Луканина

Фото из архива Иркутской зоогалереи

В свои четыре месяца лисички уже почти как взрослые — даже ушки стоят! Но живут они пока отдельно от родителей, так как их рацион отличается. Скоро один из братьев уедет в Новосибирский зоопарк, где его ждет пара, а второй останется в Иркутской зоогалерее и воссоединится с семьей

А такими щенки фенеков были 29 мая, когда только появились на свет в Иркутской зоогалерее. Счастливыми родителями стали Фишка и Заяц. Лисята были размером с мышонка, мама сильно тревожилась за малышей, поэтому их воспитание взяли на себя сотрудники зоопарка

Маленький лисенок легко помещается в ладошку, но предпочитает бегать, играть и веселиться, как и любой здоровый ребенок. Между сном и регулярными кормлениями лисята не скучали и без дополнительных нянек, ведь в вольере их было двое

Здесь братьям ровно месяц, в этот день они отказались от соски с молоком и потребовали «взрослый» мясной корм. В дикой природе детеныши быстро растут, и иркутские фенеки всего за месяц стали похожи на настоящих миниатюрных лисичек

Сотрудникам зоопарка часто приходится иметь дело с «отказниками», которые по какой-то причине больше не нужны прежним хозяевам. Так в зоогалерее появились 18 собак и больше 40 кошек. Кроме того, каждый год здесь спасают раненых зверей и птиц. Около месяца назад в иркутский зоопарк поступил аист, а в июне в естественную среду обитания выпустили двух его сородичей. Одного молодого краснокнижного черного аиста привезли с Ольхона, а второго подобрали на обочине дороги прямо в Иркутске. Они отбились от стаи и не выжили бы с наступлением холодов, если бы не люди. Птицы оказались разного пола и образовали пару, пока девять месяцев жили в зоопарке. А этим летом вместе улетели в Тажеранскую степь